わが実家は、
祖父の前の代で（曾祖父ではなく、一旦は外に出た次男）、
投資で大失敗をし、
７番目の三男だった祖父が家督を継いでみたら、
なんと、莫大な負債をかかえていたという経験をしています。



本来ならそこで夜逃げ？　
はたまた倒産にして責任を逃れることもできるのでしょうが、
不幸中の幸いというか、
祖母の実家が大変な財産家だったため、そちらで借金をすることができ
それで負債はすっぱり返済し、
祖母の実家に借りたお金は、祖父母が一代かけて返済しています。



一代かけて返済する借金・・・・。
どんだけ巨額の負債だったことか。


想像するだけで、胃が痛くなりそうです。




ですから、父親は3人の叔母たちと共に金銭的には苦労して育てられたはず。


けれど、このことについては、両親もだれも語ることがなかったので、
この事情もわたしは全く知りませんでした。



１０年ほど前、父の姉である叔母から聞いて初めて知り、とてもびっくりしました。




父には３人の姉妹がいるのですが、
3人が3人、美人の誉れ高く、わたしの憧れでした。



３人とも当時の女性としては最高学歴をおさめているのですが、
その学費も一番上の叔母さまの分はまだ家計が苦しいときで、
祖母の実家に借金したそうな。



こうして、苦労しても教育だけは最高のものを与えられた父と叔母たち。



わたしの実家では、
家の財産、借金、年収など、お金について語るということは
ついぞありませんでした。



語るに語れない苦労をしてきたため、
その苦労を次の代にまで味あわせたくなかったのでしょうか。



実は告白すると、今でもとっても苦手な父親ですし、
父との間には語るに語れない葛藤もたくさんあります。




ですが、こんな環境で育った父や叔母ですが、
親である祖父母が不必要なお金の心配は子供にかけなかったのでしょう。
そしてお金にまつわる「人としての正しい道」はきちんと教えたのではないかと思います。


おかげで、
いい意味でおぼっちゃん気質に育った父は、
お金に無頓着というのか、
お金の使い方に対してはプリンシパルがあるといってもそさそうです。




自分の脱いだものも始末できない困った人だし、
短気で、よくかみなりを落とす父ですが、
お金のことにはパシッと筋が通っているというか潔癖です。



損得勘定抜きで、人が嫌がる地元の役職をわんさか受けて、
嬉々として地元にも貢献しているような父親です。




わたしたちが小さいころは、
長くPTAの会長もしていました。




その他、町内のなんとか、かんとか、
商工会議所のなんたら、
教育委員会のかんたら・・・・
枚挙にいとまがありませんでした。



「お金にならないことばかりで家を空ける！」
と、母とはよく喧嘩をしておりました（苦笑）





けれど、
先日会った高校時代の友人で今や地元の銀行の取締役に就任したKくんに、
「長い間、当行の理事として尽くしてくださったお父さんに今度挨拶にいかなくちゃ」といわれ、
へ～そんないいこともしていたのか、とちょっとうれしかったです。




父とは親密な関係を築いてきたとは言えないのですが、
最近になってやっと、
そんな父親の背中を見て育ったこと、
それはもしかしたらすごくありがたいことかもしれないと思えるようになりました。



また父の父である祖父も、
娘たちに教育をつけるついでに、
近所の子供たちも集めて、無料塾を開催していたそうな。
これも叔母から聞いたこと。



これが、不思議なしきたりがあったり、
問題も多かった我が家に関する唯一の小さなほこりといえるかもしれません。





そう、白洲家やタキ家のように大金持ちの家に生まれなくても、
お金の使い方に対するプリンシパルは身につけられる、
それがいいたかったのです。





拙著でも書いているのですが、
幸せはお金があるなしで測れるものではないと思います。



１千万円でネパールの山奥で生活をすれば大変リッチな気分を味わえるでしょうが、
同じ金額でニューヨーク、アッパーイーストで生活しようとすれば、
リッチな気分は味わえないどころか、
子供が二人いて、私立校に通わせれば、１年間の教育費ですべてが吹っ飛んでしまうでしょう。



同様に、アッパーイーストで生活していれば、
１億円稼いでいても、中流気分すら味わえないでしょうし、
１０億円あればどんなにいいだろうと思うかもしれません。



また１０億円稼いでいれば、次は
プライベートジェットを所有する近所のXXさんが羨ましいと思うかもしれません。



一方、わたしの周囲には、
天文学的な資産をもちながら、
精神的に問題を抱え、インセキュアで、
週に１度、カウンセラーに通っている人が何人もいます。



ニューヨーク、アッパーイーストで徐々に学んだこと、
それは、
いくらお金があるかで幸せは測れるものではないということ。


どうやら、そのお金をいかに使っているかが、
幸せのバロメーターになる鍵を握っているかもしれないということです。


ご興味をお持ちいただけるようでしたら、こちらも重ねてよろしくお願いします。

ニューヨーク発・幸せになれる体質作り―Giving上流の極意

コモンるみ / 広済堂出版

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