今日も東京は気持ちの良いお天気です。

昨日からやっと、忘れかけていた青空を見られるようになりました。

１週間前のことになりますが、今回の帰国のハイライトだった、マダムKのご主人様の１回忌に行ってまいりました。

一回忌とは言っても、名目は昨年99歳で亡くなられたご主人様の生誕１００年祭のイベントとして開催されました。

120名以上の方が参加され、暗さは微塵もないイベントでした。

場所は、外国人記者クラブとして親しまれている外国特派員協会です。

現在は、日本商工会議所も入っている東京會舘のビルにあります。

かつてマスコミのはしくれにいたわたしにとっては一度は入ってみたい場所でした。

生前は放送業界、メディアのトップとしてご活躍されていた関係で、司会は現役のアナウンサーの方、その他政財界でご活躍された方に混じり、軽井沢のお巡りさんや女性アーチストの方、箱根の神社の神主さま、また高明な僧侶の方のお姿もありました。

外国特派員協会は1945年11月に、連合国軍司令官ダグラス・マッカーサー元帥の命令によって、連合国軍最高司令官総司令部（GHQ）より認可された連合国および中立国のメディアの記者やジャーナリスト向けのプレスクラブとして設立されました。

当時は、マッカーサーの執務室があった第一生命ビル内にあったようです。

設立時の名称は「東京特派員クラブ」

くつろげるカフェレストランやバー、お寿司屋さんもあります。

マダムKと知り合ったのはかれこれ１５年ほど前でしょうか。

知らない方と話が弾みご縁をいただくということは、普段のわたしならありえないことなのですが、娘と軽井沢に行く際、新幹線の中で言葉を交わすことになり、それがご縁となりました。

あとで知ったのですがマダムKにはそのように知り合って生涯のご縁に繋がった方が何人もいらっしゃるようです。

人を引きつける求心力がある方なのです。

その数年後には当時まだ80代だったご主人様もご一緒にニューヨークにもいらしてくださいました。

それから夫と年齢が近い息子さんをご紹介くださり、いつしか海を超えて家族ぐるみで親しくしていただくようになりました。

コロナ以前、

「次は兼高かおるさんをご紹介するわね」

とおっしゃってくださり、お目にかかるのを楽しみにしていたのですが、兼高さんは２０１９年にお亡くなりになってしまいました。

マダムKの軽井沢のお家では、ずっとパジャマでくつろいでおられたと伺っています。

マダムKは現在、一般財団法人兼高かおる基金や兼高かおる旅の資料館などの運営を引き継いでらっしゃいます。

この日の会は、知らない方ばかりでしたが、多くの方が話しかけてくださいました。

事前にマダムが

「わたしたちの大切な方がこの日のためにわざわざニューヨークからいらしてくださったの」

と、仰ってくださったためです。

もちろんです。

他ならぬ大切な方の記念すべき会です。

ニューヨークから日程を調整してまいりましたとも！

おかげさまで、元帝国ホテルの支配人、地方国立大学の教授、マダムKの軽井沢のお宅を建てられた建築家のご子息などが次々と気さくに話しかけてくださいました。

偶然にも、この会場の壁に飾られている外国人特派員による写真のキューレーターは別の知人でした。

兼高かおるさんの遺品を頂戴しました。

今回は大変な問題を抱えて帰国しました。

が、キャンセルすることなく来られ困難なミッションに立ち向かい始めました。

敬愛してやまないマダムKとはこんな方です。