モナコやフランスの国境近くイタリアのヴェンティミリアから車で北へ1時間。
クネクネと山道を走ると19世紀に地震が原因で突如廃墟と化してしまった村が忽然と見えてきます。

1887年ある日曜日教会でミサが行われ村人のほぼ全員が出席していた時突然大地震が起きました。

一瞬のうちに教会の天井が墜ちてきて村人の3分の1近くが亡くなりました。



村は壊滅状態となりました。

けれど近隣の村からの救済はなく生き残った村人たちは数年後には村を捨て、別の土地に移っていきました。

それ以来教会は150年前のままになっています。


呪われた村、
祟りにあった村などと科学的知識も教養もない妄信的な信者たちはそう信じて恐れたのかもしれません。

村は放置され廃墟と化してしまいました。



このエリアの山奥にはコートダジュールにある有名な鷹の巣村エズのような中世がそのまま時を止めてしまったような宝石のように美しい小さな村が点在します。

ただ残念ながらどこの村も廃墟と化してしまったかどんどん人口が減少しておりもう何十年も前に閉ざされた重い鎧戸は錆びつき空き家となったところが目立ちます。

ところがこの村には、1950年ごろからヒッピーのアーチストたちがどこからともなくやってきて棲みつくようになりました。
自分の住処を勝手に決めアートを制作しながら最初は電気も通っていない中徐々に改修していったのです。

ただ1970年ごろになると突然イタリア政府から10年以上滞納していた税金を払えとのお達しが来るようになりました。

といっても、長年放置されていた土地や遺された家の所有権はとても曖昧でどうやらそれはいまだに解決していないようです。

イタリアがやっぱり好きだなと思います。特にこういう廃墟と化した場所に立ちはるか昔の歴史に思いを馳せるのが好きなのです。


イタリア語を聞いているとなんて美しい言葉なのだろうとうっとりするのはわたしだけでしょうか。


13世紀ぐらいからこんな断崖絶壁の不便な場所にまるで迷路のような集落を作ってしまう人間ってすごいなと感服します。

徐々に改装工事は進んでいます。

16世紀には300人住んでいた村に現在は50人近く住んでいます。