昨日は夫のお誕生日でした。

わたしより3歳半年下です。

2024年セミリタイアした夫と念願のアフリカ旅行を1ヶ月しました。


サファリでは小さなセスナ機で移動するのでソフトバッグしか持参できませんでした。準備段階からハードルが高かったですが思い切って行ってよかったです。

今年の彼のお誕生日が特別におめでたい理由は２つあります。

１つは一緒にお祝いする30回目のお誕生日であること。

もう一つは、この2月からやっと医療保険がメディケア枠（国の高齢者保険）になったこと。

これからはもう下記のような保険会社との煩瑣な交渉から解消されます。

インフルエンザの予防接種は自費で300ドルかかり保険は効かない

ドクターの住所が届けてあったところと違うから保険は適用できない

など、日本ならありえないような理由で長々と何度も長時間電話交渉をする必要がなくなります。

アメリカって医療費も交渉が必要だなんてアメリカに来るまで知りませんでした。

わたしは一歩先にすでにメディケアなので、これがいかに肩の荷が下りることかは熟知しています。

ああ、よかった。

これで安心して病気になれる。

（っていうと笑えないジョークですが）

今回はわたしがマイアミでおじいちゃん先生にかかっているため、娘が週末、彼女にしては高い航空運賃を払ってニューヨークから来てくれました。

娘と夫の楽しそうな後ろ姿を少し離れたところから眺めるのがなぜかとっても好きなんです。

特別なことは何もしませんでしたが、彼が好きなレストランに行き、３人でゲームをし、夫と娘が仕事がらみのQuantum Computing やState of Cryptoの話をするのを興味深く聞きながら親子水入らずの時間を過ごしました。

知り合った頃は可愛らしかった。髪の毛もふさふさだったし。

ここで一言惚気ても良いでしょうか。

わたしは結婚が遅く、20代、30代の多くは、仕事しか得意なものはないという偏った人生を送っていました。

仕事を除けば何もまともにできないような人間で、私生活ではあちこちに頭をぶつけ、紆余曲折の連続だった気がします。

そんなわたしがある日、ああ、このままではもう数年以内に体を壊すという予感を感じました。

このまま突っ走ることはできない。

その時、ある意味狂気が宿ったのでしょうね。

半年間、その狂気をじっくり温め熟考した挙句、仕事を辞め、２つの大きなスーツケースと報道ビザだけを頼りにニューヨークに来たのです。

それからは日本にいたら決して経験することがないような孤独を経験しました。

まだ治安もとても悪い頃でした。

その孤独から逃れるには、結婚しかない。

そんな切羽詰まった気持ちから「結婚プロジェクト」開始！

それで知り合ったのが夫です。

※もし狂気など宿ることなくずっと日本にいたら、９９％結婚はしてなかったと思っています。

ローラーコースター人生を送ってきたわたしですが、一つだけ自慢できるとすれば。

結婚相手を夫に選んだことは、自分人生のベストの決断だったと思っています。

30回も一緒にお誕生日をお祝いできるなんて。

30年前は想像もしませんでした。

神様、あまり多くは望みません。

でも、これからもあと20回は一緒にお誕生日をお祝いできますように。

わたしにはなかなか真似のできないことができる人です。

アフリカを1ヶ月旅行した時の記録です。